رحمان رضایی پیش از سفر تیم ملی فوتبال ایران به بیشکک برای تقابل با قرقیزستان در مرحله انتخابی جام‌جهانی و جمع خبرنگاران، اظهار داشت: در خصوص دیدار با کره‌شمالی باید بگویم که آنها در نیمه دوم، چیزی برای از دست دادن نداشتند و در فاصله ۱۰ دقیقه، ۲ گل زدند. البته بچه‌ها به بازی برگشتند و حتی یک پنالتی از دست دادند. این‌ها اتفاقات فوتبال هستند و اگر ما ۱۱ نفره به بازی ادامه می‌دادیم، شاید به ۵ یا ۶ گل هم می‌رسیدیم. شما دیدید که با اخراج و پنالتی که از دست دادیم، هم توانستیم به لحاظ نتیجه بازی را نگه داریم و هم در جدول بدون رقیب در صدر بایستیم. ازبکستان هم شکست خورد و حالا با اختلاف ۳ امتیاز صدرنشین هستیم.

مربی تیم ملی درباره بازی با قرقیزستان که سه‌شنبه برگزار می‌شود، اینطور صحبت کرد: در فوتبال آسیا فاصله‌ها کم بوده و هر اتفاقی ممکن است رخ دهد. همه آسیا روی ما حساب می‌کنند و تیم هم باید به اعتماد به نفس برسد. ما جزء تیم‌های خوب آسیا هستیم و می‌بینید که فقط یکی دو تیم دیگر با این تعداد امتیاز در مقدماتی جام جهانی حضور دارند. ما ۷ گل زده‌ایم و فقط ۳ گل دریافت کرده‌ایم. تیم ما اقتدار خودش را نشان داده و امیدواریم مقابل قرقیزستان هم یک برد دیگر به دست بیاوریم.

رضایی در پاسخ به صحبت‌های جواد خیابانی که گفته بود این تیم ملی فوتبال، تیم ملی نفاق است، گفت: هر کسی می‌تواند نظر بدهد و انتقاد کند. چنین صحبت‌هایی به این معنی نیست که واقعیت باشد. بین بازیکنان و کادرفنی تیم ملی وفاق و دوستی و رفاقت وجود دارد. مقابل ازبکستان هم دیدید، یکسری اتفاقات فوتبالی افتاد که در تمام دنیا هم دیده می‌شود. این مسائل را نباید بزرگ کنیم، چون خیلی جالب نیست. چیزی که واضح است اینکه تیم ملی با اقتدار و ۱۳ امتیاز صدرنشین است. پس باید حمایت کنیم.

این صحبت‌ها بعد از صدرنشینی در رسانه ملی عجیب نیست؟ رضایی در پاسخ به این سئوال گفت: واقعا این صحبت‌ها عجیب است. شما ببینید کره شمالی بازی‌های قبلی چگونه امتیاز از دست داد و مقابل ما چطور بود. اینکه از کاه، کوه بسازند درست نیست. نمی‌توانیم کتمان کنیم که صدرنشین هستیم، نمی‌توانیم بگوییم که جزء سه تیم برتر آسیا نیستیم. این‌ها را نباید نادیده بگیریم. متأسفانه برخی انتقادها مغرضانه است و دوستان به جای حمایت، سعی می‌کنند انتقاد کنند.

رضایی درباره اخراج شجاع خلیل‌زاده و انتظار بالاتر ازبرخی بازیکنان باتجربه تیم، گفت: خود شجاع هم اعتراف کرد که قصد برخورد با بازیکن حریف را نداشته است. بازیکن کره شمالی می‌خواست خطا بگیرد. این‌ها جزء اتفاقات فوتبال است. نباید در رسانه ملی ارزش برد را تحت‌الشعاع اخراج قرار داد. ما اگرعاشق تیم ملی هستیم، باید حمایت کنیم. فوتبال مملکت ما نقص‌ها و نوسان‌های بسیاری دارد؛ مثل میزبانی از تیم‌های آسیایی در کشور ثالث. شما ببینید تیم‌های باشگاهی ما در آسیا چه نتایجی گرفته‌اند. تیم ملی اما میان این همه مشکل، بلامنازع در صدر جدول ایستاده و بازی‌ها را یکی پس از دیگری می‌برد. به نظرم این انتقادها مغرضانه است و زیاد به نفع فوتبال ملی ما نیست.

تیم ملی ایران که پنجشنبه برابر کره‌شمالی به برتری سه بر دو رسید، عصر روز سه‌شنبه ۲۹ آبان‌ماه و از ساعت ۱۷:۳۰ دقیقه، در بیشکک مهمان قرقیزستان است. این دیدار از مرحله انتخابی جام‌جهانی برگزار خواهد شد.

هم اکنون تیم کشورمان با ۱۳ امتیاز صدرنشین مسابقات انتخابی جام‌جهانی در گروه نخست آسیا قرار داشته و فاصله چندانی با صعود ندارد.