بر اساس تعریف سازمان جهانی جهانگردی UWTO یکی از اهدافی که می تواند گردشگر را برانگیزاند تا عزم سفر نماید، مسافرت به منظور سلامتی است. گردشگری سلامت، نوعی از گردشگری است که به منظور حفظ، بهبود و حصول مجدد سلامت جسمی و ذهنی فرد به مدتی بیش از 24 ساعت و کمتر از یک سال صورت می گیرد.
گردشگری سلامت در حال حاضر در زمره رو به رشدترین انواع گردشگری در جهان محسوب شود و بسیاری از کشورهای جهان که در زمینه فعالیت های پزشکی و بهداشتی در زمره کشورهای موفق به حساب می آیند تلاش می کنند با بهره گیری از داشته های خود در این زمینه اقدام به جذب گردشگران سلامت از گوشه و کنار دنیا کنند.
با وجود این اما کشور ایران با داشتن سابقه ای طولانی در زمینه پزشکی و سلامت و همینطور موفقیت های بسیاری که پزشکان کشورمان در این زمینه کسب کرده اند تا کنون اقدام خاصی برای رونق و توسعه گردشگری سلامت صورت نگرفته است. مسئولان سازمان میراث فرهنگی و گردشگری و وزارت بهداشت نه تنها تا کنون در این باره اقدام خاصی انجام نداده اند بلکه دیگر کشورهای رقیب با استفاده از فرصت پیش آمده اقدام به تبلیغ و ایجاد جذابیت برای جذب گردشگران سلامت از کشورمان کرده اند.
به عنوان مثال فعالان صنعت گردشگری کشور مالزی با فراهم کردن امکانات پزشکی پیشرفته و ارایه تسهیلات و دادن خدمات مناسب تلاش می کند بیماران سرطانی ایرانی را برای انجام درمان به کشور خود جذب کنند. تراکت های تبلیغاتی بیشماری که این روزها در اکثر خیابان های شهر دیده می شود نشانی بر تلاش های قابل تامل مالزیایی ها در این زمینه است.
در این آگهی ها که در آن آمده ؛ نماینده رسمی بیمارستان تخصصی سرطان مالزی در ایران است ، وعده درمان همه گونه سرطان ها و تومورهای سرطانی ارائه شده است. البته تلاش های تبلیغاتی برای جذب بیماران سرطانی از ایران تنها به چاپ و پخش همین تراکت ها خلاصه نمی شود چرا که مسئولان این بیمارستان با راه اندازی بخش فارسی در وب سایت خود و همینطور فعالیت در شبکه های اجتماعی مانند فیس بوک و وبلاگ ها تلاش می کنند تعداد بیشتری از بیماران را از ایران به کشور خود بکشانند.
ریاست این بیمارستان را پزشکی به نام دکتر ابراهیم وحید برعهده دارد که رییس انجمن سرطان شناسی مالزی هم است. مکان جغرافیایی این مرکز و همچنین امکانات ویژه‌ای که برای بیماران فارسی‌زبان در نظر گرفته شده است، همچنین به کار گیری مشاور و مترجم فارسی‌زبان برای راهنمایی بیماران و خانواده آنها، در بیمارستان از دیگر اقدامات برای جذب ایرانیان به این مرکز است.
البته لازم به گفتن است که روشی که در این بیمارستان برای درمان سرطان از آن استفاده می شود روش نوینی است به نام "سایبر نایف" که قیمت جدیدترین دستگاه هایی که این عمل به وسیله آنها انجام می شود در حدود 10 میلیون دلار است. این شیوه درمانی در تمام دنیا شیوه ای جدید محسوب می شود و هنوز دستگاه های آن به ایران وارد نشده است.
بر اساس آخرین اطلاعات در سراسر جهان بیش از 150 مرکز سایبرنایف وجود دارد. که در حدود 100 مرکز از این مراکز در ایالات متحده آمریکا واقع است ، مابقی آنها نیز عمدتا در اروپا و آسیای شرقی پراکنده هستند. مالزی با پیش دستی در تهیه این دستگاه و انجام فعالیت های تبلیغاتی گسترده در کشورهایی مانند ایران تلاش می کنند تا هر ساله تعداد بیشتری از گردشگران سلامت را به کشور خود وارد کند.
این اقدامات در حالی است که ایران با داشتن تجارب و دانش گسترده و قابل توجه در زمینه پرشکی تا کنون نه تنها هیچ اقدامی برای جذب گردشگران خارجی سلامت صورت نگرفته است بلکه تلاش چندانی هم برای جلوگیری از خروج بیماران ایرانی جهت انجام مراحل درمان در دیگر کشورها نیز صورت نگرفته است.