محمد علی رضایی-پدرش امام هفتم شیعیان و مادرش بانو نجمهبود. زمانی که سنش به حدود 3 سالگی رسید پدر بزرگوارش را در سال 183 هجری از دست داد و به مدد و همت برادرش امام رضا (علیه السلام) در مدینه پرورش یافت و در سایه چنین استادی چنان مراتب فضل و کمال را طی کرد که در میان برادرانش بعد از امام رضا (علیه السلام) در علم و حلم و زهد و تقوی و شجاعت و سخاوت بر همه پیشی گرفت و لقب اشرف را از عموی جد پدرش عمر اشرف بن امام سجاد (علیه السلام) اخذ نموده که در حقیقت نشانه برتری و شایستگی او نسبت به سایر برادران بود...