مهدی تاج پس از پایان مراسم انتخاب برترین‌های ورزش ایران در سال ۱۴۰۳ گفت: المپیک قله سایر رشته‌های ورزشی است و صعود به جام جهانی، قله فوتبال. در فوتبال به جام جهانی صعود کردیم که بزرگترین اتفاق این رشته است.

وی با تأکید مجدد به اهمیت صعود به جام جهانی عنوان کرد: در میان رشته‌های المپیکی نیستیم، اما به جام جهانی فوتبال و جام جهانی فوتبال ساحلی صعود کردیم. بد نیست بدانید دو بار برای ایران در کنگره AFC دست زدند؛ یکی برای تیم ملی فوتبال ساحلی که قهرمان آسیا شد و به جام جهانی صعود کرد، یکی هم برای صعود تیم ملی فوتبال به جام جهانی.

رئیس فدراسیون فوتبال به پرسشی پیرامون حذف تیم فوتبال نوجوانان ایران از جام ملت‌های زیر ۱۷ سال آسیا و عدم راهیابی این تیم به جام جهانی ۴۸ تیمی نوجوانان پاسخی نداد.