ریکاردو ساپینتو که پس از تساوی تیمش مقابل چادرملو، تهران را به منظور گذراندن تعطیلات چهار روزه ترک کرده ابتدا در خصوص اتفاق‌های روزهای گذشته و سکوت طولانی‌اش گفت: خوشحالم که این محرومیت تمام شده و امیدوارم در کنار زمین شاهد شروع پیروزی‌های استقلال باشم. می‌دانم دوستداران واقعی استقلال نگرانی‌های زیادی در خصوص تیم محبوبشان دارند. با پایان یافتن این محرومیت با تمام توان و انرژی در کنار زمین، داخل رختکن و در نشست‌های خبری برای موفقیت تیم تلاش می‌کنم و می‌توانم در خصوص موضوعات هر هفته صحبت کنم.

نتایج ضعیف

سرمربی استقلال در پاسخ به پرسشی درباره نتایج هفته‌های اخیر آبی‌پوشان اظهار کرد: بدون شک هیچ کدام از ما از نتایج کسب شده در این هفته‌ها راضی نیستیم و به خوبی می‌دانم چه فشاری روی هواداران، بازیکنان، اعضای کادر و باشگاه وجود دارد. باید بپذیریم ما مستحق نتایج بهتری بودیم، نسبت به رقیبان برتر بودیم و آمارها شایستگی فنی ما را به خوبی نشان می‌دهد.
مشکلات فنی استقلال
ساپینتو در خصوص دلیل مشکلات فنی استقلال در این هفته‌ها و ناهماهنگی تیمش گفت: زمانی که در ابتدای فصل از کمبود بازیکن در اردوی ترکیه گلایه می‌کردم می‌توانستم شرایط امروز را پیش‌بینی کنم. بازی‌های تدارکاتی ما در شروع فصل آغاز شد و مجبور شدیم برای رسیدن به ترکیب ایده‌آل تغییرات زیادی بدهیم.
ساپینتو معتقد است: هنوز چیزی از دست نرفته و فاصله تیم‌ها در جدول لیگ بسیار ناچیز است. او با اشاره به نتیجه‌گیری مشابه رقیبان اظهار کرد: به نظرم باید به شرایط سایر تیم‌های مدعی هم نگاه کنیم که عملکرد فنی ما مطابق آمار از برخی رقیبان بهتر بوده، به مراتب نسبت به آن‌ها تغییرات بیشتری داشتیم و این تنها استقلال بود که بدون پیش‌فصل مناسب و با یک اردوی آماده‌سازی ۱۲نفره وارد لیگ شد. با وجود این جالب است که بیشترین انتقادها علیه ما مطرح می‌شود و حتی بعضی از رقیبان به خودشان اجازه می‌دهند در مورد قیمت بازیکنان و نقل و انتقالات ما اظهار نظر کنند.

مبلغ واقعی قرارداد؟

ساپینتو ادامه داد: مجری یک برنامه که ظاهراً به مربیگری فوتبال هم وارد شده، گفته ساپینتو اعلام کرده من نمی‌روم مگر اینکه اخراجم کنید و کل پولم را بدهید و علیرضا منصوریان؛ پیشکسوت و سرمربی سابق استقلال هم این موضوع را تأیید کرد. این برای من قابل قبول نیست از جانب یک مربی جوان که باید به مربی بزرگ‌تر و باتجربه‌تر از خودش احترام بگذارد و تأیید این موضوع از جانب یک مربی باتجربه که پیش‌تر سرمربی استقلال بوده است. من همیشه احترام گذاشته‌ام و در مقابل آن انتظار احترام دارم. شما اطمینان دارید ساپینتو چنین چیزی گفته است؟ مبلغ قرارداد من به مراتب کمتر از چیزی است که در این برنامه گفته شد و رفتار مجری این برنامه که حالا یک مربی است غیرحرفه‌ای است و قابل قبول نیست.

صحبت برای جدایی؟

سرمربی استقلال اضافه کرد: من هیچ صحبت و مذاکره‌ای با باشگاه در خصوص جدایی نداشته‌ام و اصلاً چنین موضوعاتی در گفت‌وگوهای ما مطرح نشده، پس چطور ممکن است در تلویزیون چنین دروغی گفته شود؟ منبع این خبر چه کسی است و چگونه می‌توانید از قول ساپینتو حرفی را بزنید که هرگز به آن فکر هم نکرده‌ام؟ اصلاً شما چرا باید در مورد مبلغ قرارداد من صحبت کنید؟ این نهایت بی‌احترامی است. در هیچ کجای دنیا چنین رفتارهایی را نمی‌بینید. می‌توانید انتقاد فنی کرده و نظرات خودتان را مطرح کنید اما چطور ممکن است به مربی خارجی که میهمان کشور شماست تهمت بزنید؟ نخستین بار که به استقلال آمدم چند ماه مبلغ قراردادم را دریافت نکردم، در آن مقطع نه شکایت کرده و نه کار خودم را متوقف کردم. با تمام وجود ماندم، تلاش کردم و مبارزه کردم تا استقلال را به موفقیت برسانم. من هنوز مطالبات آن دوره را دریافت نکردم و بیش از آنکه به فکر طلبم باشم به این فکر هستم که به تیمم کمک ‌کنم.