مراسم قرعه‌کشی جام جهانی ۲۰۲۶ در میان بارش برف سنگین دیشب در واشنگتن آمریکا برگزار شد و تیم‌های راه‌یافته به این رویداد حریفان خود را شناختند. تیم ملی فوتبال ایران که در سید دوم قرار داشت در گروهی آسان با تیم‌های بلژیک، مصر و نیوزیلند در گروه (جی) قرار گرفت. تیم ملی در ادوار گذشته هیچ‌گاه از گروه خود به دور بعد صعود نکرده و در این دوره که جام جهانی با ۴۸ تیم برگزار می‌شود امیدوار است با این قرعه آسان بتواند طلسم‌شکنی کند و با امیر قلعه‌نویی به دور بعد برود. این در حالی است که مهدی مهدوی‌کیا به عنوان یکی از اسطوره‌های فیفا به عنوان میهمان ویژه این مراسم دعوت شده بود. دولت ترامپ از دادن روادید به افراد دیگر فدراسیون طفره رفته بود و بعد از اینکه ابتدا اعلام شد ایران این مراسم را تحریم می‌کند، اما درنهایت سرمربی تیم ملی، همراه نبی و امید جمالی در این مراسم حاضر شدند.
سه نماد رسمی جام جهانی ۲۰۲۶ که به میزبانی مشترک ایالات متحده، کانادا و مکزیک برگزار می‌شود، با معرفی شخصیت‌های «میپل» گوزن کانادایی، «زایو» جگوار مکزیکی و «کلاچ» عقاب سرسفید آمریکایی، توجه علاقه‌مندان فوتبال را به خود جلب کردند. «میپل» نماد کاناداست. «زایو» جگوار مکزیکی از جنگل‌های جنوب مکزیک می‌آید. «کلاچ» عقاب سرسفید آمریکایی نیز سومین نماد این تورنمنت
است.
هایدی کلوم و کوین هارت مجریان این برنامه بودند. آندره‌آ بوچلی، رابی ویلیامز و نیکول شرزینگر مراسم را اجرا می‌کردند و ریو فردیناند و سامانتا جانسون مجریان قرعه‌کشی وظیفه درآوردن گوی‌ها را بر عهده داشتند. تام بردی، وین گرتسکی، شکیل اونیل و آرون جاج، اسطوره‌های NFL NHL، NBA و MLB، از مهم‌ترین چهره‌های این قرعه‌کشی در کنار سرمربی‌های تیم‌های صعودکننده به جام جهانی
بودند. واقعیت این است که جام جهانی در آمریکا برای ما ایرانی‌ها با نوستالژی قضاوت‌های محمد فنایی به عنوان کمک داور در فینال ۱۹۹۴ و بازی ایتالیا و برزیل همراه است. تیم ملی در آن بازی‌ها غایب بود و ما تنها تماشاگر دیدارهایی بودیم که با قهرمانی برزیلی‌ها در ضربات پنالتی در آمریکا تمام شد.
حالا باز جام جهانی به قاره سرخ بازگشته است. برای هوادارانی که سن بیشتری دارند آسان خواهد بود که ذهنشان را به جام جهانی ۱۹۹۴ آمریکا برگردانند. پنالتی ازدست‌ رفته روبرتو باجو. پنالتی ازدست‌ رفته دایانا راس. صعود جمهوری ایرلند به مرحله یک‌ هشتم. صعود آمریکا به مرحله یک‌ هشتم. نبودن انگلیس. حالا زمان ظهور افسانه‌های تازه است. شاید افسانه تیم ملی قرار است در ینگه دنیا نوشته شود.