به نظر می‌رسد پس از بازی با المحرق بحرین بتوان با دید بازتری درباره آینده کاری ساپینتو در استقلال صحبت کرد. عملکرد اخیر تیم به ویژه تساوی‌های پی‌درپی در هفته‌های اخیر و نتایج نه‌چندان مطلوب، نگاه‌ها را بیش از پیش به سمت سرمربی پرتغالی معطوف کرده است. اگر استقلال در دیدار مقابل المحرق نتواند حریف خود را شکست دهد، حذف از لیگ قهرمانان آسیا محتمل خواهد بود و چنین اتفاقی پیامدهای جدی برای ساپینتو و جایگاه او در باشگاه خواهد داشت.
پس از این بازی، استقلال احتمالاً در مشهد از گل‌گهر میزبانی خواهد کرد و سپس در تعطیلات لیگ باید بازی عقب‌افتاده خود مقابل سپاهان را انجام دهد. این سه مسابقه به نوعی تعیین‌کننده سرنوشت ساپینتو و اعتماد مدیریت باشگاه به او در نیم‌فصل دوم خواهد بود. اگر تیم نتایج مناسبی کسب نکند، احتمال تغییرات در کادر فنی یا حتی ورود یک مربی جدید وجود دارد. همچنین ممکن است مدیریت تصمیم بگیرد کادر فنی تقویت شود یا بازیکنان جدیدی به تیم اضافه شوند تا مشکلات تاکتیکی و اجرایی برطرف شود.
انتقاد پیشکسوتان استقلال و فضای رسانه‌ای نیز نشان‌دهنده وضعیت بی‌ثبات تیم است. سبک بازی تیم در هفته‌های اخیر با مشکلات متعددی مواجه بوده است؛ هماهنگی خطوط تیم، نحوه خلق موقعیت و حتی مدیریت بازی در دقایق حساس، نقاط ضعفی هستند که نیازمند بررسی دقیق است. استقلال صدر جدول را از دست داده و این موضوع نگرانی هواداران و کادر مدیریتی را افزایش داده است. سبک بازی تیم، اگرچه در برخی بازی‌ها قابل قبول بوده، اما به طور کلی انسجام و تاکتیک مشخصی ندارد و این مسئله سبب شده حریفان به راحتی نقاط ضعف تیم را آنالیز و از آن بهره‌برداری کنند.
در کنار این مسائل، شرایط روانی و روحی بازیکنان نیز موضوعی است که باید مدنظر قرار گیرد. تساوی‌های متوالی و فشار رقابت در لیگ قهرمانان آسیا می‌تواند روی اعتماد به نفس تیم تأثیر منفی بگذارد و کیفیت بازی‌ها را کاهش دهد. ساپینتو به عنوان سرمربی، مسئولیت هدایت تیم در این شرایط پیچیده را برعهده دارد و باید راهکارهایی برای مدیریت فشار، تغییر تاکتیک متناسب با هر مسابقه و حفظ روحیه بازیکنان ارائه دهد.مسئله دیگر، هماهنگی مدیریت باشگاه و کادر فنی است. تصمیم‌گیری‌های درست در خصوص نقل و انتقالات، زمان‌بندی استراحت و تمرین‌ها و انتخاب تاکتیک مناسب برای هر مسابقه از اهمیت بالایی برخوردار است. در برهه کنونی، بی‌ثباتی در عملکرد و سبک بازی تیم، نگرانی درباره آینده ساپینتو را افزایش داده است. مدیران استقلال باید با دقت بررسی کنند که آیا ادامه همکاری با سرمربی فعلی بهترین گزینه است یا تغییرات جدی‌تر لازم است.
در نهایت، وضعیت فعلی استقلال یک هشدار جدی برای مدیریت، کادر فنی و هواداران است. تیمی که تا چند هفته پیش صدر جدول را در اختیار داشت، اکنون با مشکلات تاکتیکی، بی‌ثباتی در نتایج و فشار روانی مواجه است.
سه بازی پیش روی استقلال به ویژه مسابقه با المحرق، فرصت طلایی برای ساپینتو است تا نشان دهد توانایی هدایت تیم در شرایط سخت را دارد. اگر تیم نتایج لازم را کسب کند، ممکن است اعتماد به او ادامه یابد؛ اما در غیر این صورت، احتمال تغییرات جدی در نیم‌فصل دوم افزایش خواهد یافت یا دست‌کم ساپینتو درهاله‌ای از تردید قدم به نیم‌فصل دوم خواهد گذاشت.