کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) دقایقی پیش فهرست تیم‌های حاضر در رقابت‌های لیگ نخبگان و لیگ قهرمانان آسیا در فصل آینده را منتشر کرد؛ فهرستی که بازتاب گسترده‌ای در فوتبال ایران داشته است.

بر اساس این اعلام، استقلال و تراکتور به‌عنوان دو نماینده ایران در لیگ نخبگان آسیا معرفی شده‌اند؛ موضوعی که پیش‌تر نیز قابل پیش‌بینی بود. اما نکته بحث‌برانگیز، انتخاب گل‌گهر سیرجان به‌عنوان نماینده سوم ایران در رقابت‌های آسیایی است؛ تصمیمی که عملاً پرسپولیس را در وضعیت نامشخص قرار داده و واکنش‌های زیادی را به دنبال داشته است.

در این فهرست، AFC سهمیه سوم ایران را به گل‌گهر اختصاص داده، در حالی که درباره نحوه نهایی شدن این انتخاب هنوز ابهاماتی وجود دارد. طبق اعلام AFC در بخش توضیحات برخی کشورها، امکان تغییر اسامی تا پایان فرآیند تأیید نهایی وجود دارد، اما برای ایران چنین توضیحی به‌طور مشخص درج نشده است.

بر اساس تقویم کنفدراسیون، فدراسیون‌های عضو باید تا ۱۱ خرداد فهرست اولیه تیم‌های نامزد حضور در رقابت‌ها را ارائه می‌دادند و تأیید نهایی تا ۱۰ تیر انجام خواهد شد. در همین راستا، فدراسیون فوتبال ایران نیز سازوکار مربوط به سهمیه سوم و احتمال برگزاری پلی‌آف را اعلام کرده است. با این حال، AFC در این مرحله فهرست منتشرشده را به‌عنوان لیست معرفی‌شده در نظر گرفته است.

این در حالی است که هنوز فدراسیون فوتبال ایران واکنش نهایی و رسمی روشنی نسبت به این تصمیم ارائه نکرده و مشخص نیست آیا این فهرست قطعی خواهد بود یا در ادامه تغییراتی در آن ایجاد می‌شود.

نکته قابل توجه دیگر، وضعیت پرسپولیس است؛ تیمی که تمرینات خود را برای حضور احتمالی در پلی‌آف آسیایی آغاز کرده و حتی برنامه‌ریزی برای جذب بازیکنان خارجی را نیز پیش برده، اما حالا با انتشار این فهرست در شرایطی مبهم قرار گرفته است.

بر اساس برنامه اعلام‌شده، مرحله پلی‌آف لیگ نخبگان و چلنج لیگ آسیا ۲۰ مرداد ۱۴۰۵ (۱۱ آگوست ۲۰۲۶) برگزار می‌شود و پلی‌آف لیگ قهرمانان آسیا ۲ نیز یک روز بعد انجام خواهد شد. همچنین قرعه‌کشی مرحله گروهی رقابت‌ها در روزهای ۲۷ و ۲۹ مرداد برگزار می‌شود.

در ساختار جدید لیگ نخبگان آسیا با حضور ۳۲ تیم، ایران دو سهمیه مستقیم دارد که به استقلال و تراکتور اختصاص یافته است. این دو تیم در صورت تأیید مجوزهای لازم از AFC، بدون حضور در پلی‌آف وارد مرحله گروهی خواهند شد.

در منطقه غرب آسیا، عربستان با پنج نماینده شامل الهلال، النصر، الاتحاد، الاهلی و القادسیه بیشترین سهمیه را دارد. امارات با چهار تیم، قطر با سه تیم و ایران با دو نماینده در این رقابت‌ها حضور خواهند داشت.

در شرق آسیا نیز تیم‌هایی از ژاپن، کره جنوبی و تایلند از جمله کاشیما آنتلرز، ویسل کوبه، چونبوک موتورز، پوهانگ استیلرز و بوریرام یونایتد حضور دارند.

همچنین طبق همین فهرست، گل‌گهر سیرجان به‌عنوان نماینده ایران در لیگ قهرمانان آسیا ۲ معرفی شده و از مرحله گروهی وارد رقابت‌ها خواهد شد؛ حضوری که نخستین تجربه آسیایی این باشگاه محسوب می‌شود.

در نهایت، طبق اعلام AFC، دو تیم بازنده مرحله پلی‌آف لیگ نخبگان در منطقه غرب نیز به لیگ قهرمانان آسیا ۲ منتقل خواهند شد و رقابت‌ها طبق برنامه از ۲۳ شهریور ۱۴۰۵ آغاز می‌شود.