بازی تیم ملی ایران و کره شمالی تا دقایقی دیگر در ورزشگاه بی‌طرف لائوس آغاز می‌شود. این مسابقه اهمیت ویژه‌ای برای تیم شاگردان قلعه‌نویی دارد، چرا که با پیروزی در این بازی، ایران می‌تواند صدرنشینی خود را در مرحله مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ تثبیت کند و به صعود نزدیک‌تر شود. ملی‌پوشان با انگیزه‌ای بالا و ترکیبی قدرتمند به میدان می‌روند و هواداران امیدوارند که این مسابقه با کسب سه امتیاز برای ایران همراه باشد.

تصور می‌شد که از بین دو وینگر جوان و مؤثر تیم، مهدی قایدی و محمد محبی، یکی از آن‌ها در ترکیب اصلی قرار بگیرد. اما امیر قلعه‌نویی با چینش کاملاً هجومی، هر دو بازیکن را در ترکیب اصلی قرار داده است و در کنار آن‌ها، سردار آزمون و مهدی طارمی نیز در خط حمله به کار گرفته شده‌اند. این انتخاب به معنای نیمکت‌نشینی علیرضا جهانبخش، کاپیتان باسابقه تیم ملی است که فرصت بازی در جمع نفرات اصلی را از دست داده و ترکیب ایران امروز با روحیه‌ای جوان‌تر و تهاجمی‌تر به میدان می‌رود.

علیرضا جهانبخش که کاپیتان اول تیم ملی است، به‌تازگی پس از شش ماه بدون تیم بودن، قراردادی را با باشگاه هیرنفین هلند امضا کرد و به میدان فوتبال اروپا بازگشت. او اکنون زیر نظر رابی فن پرسی، مهاجم سابق منچستریونایتد و آرسنال، مشغول به تمرین و بازی است و در این هفته نیز برای چند دقیقه اولین بازی خود را در لیگ هلند انجام داد. بازگشت جهانبخش به میادین، فرصت تازه‌ای برای اوست که با آمادگی بیشتر در کنار تیم ملی باشد.

پس از اینکه امیر قلعه‌نویی در آستانه جام ملت‌های آسیا به طلسم دعوت نشدن مهدی قایدی پایان داد، او به چهره ثابت ترکیب تیم ملی تبدیل شد. این بازیکن از آن زمان تا کنون ۱۲ بازی ملی جدید انجام داده و در این بازی‌ها موفق شده تا 6 گل به ثمر برساند و ۲ پاس گل بدهد. قایدی در همین مدت کوتاه توانسته به عنوان مهره‌ای تأثیرگذار در خط حمله تیم ملی نقش‌آفرینی کند.

محمد محبی نیز که اولین بازی ملی خود را تحت هدایت مارک ویلموتس انجام داد، با آمدن قلعه‌نویی جایگاه ویژه‌ای در تیم ملی پیدا کرد. او تا کنون ۲۱ بازی ملی زیر نظر قلعه‌نویی انجام داده که ۱۵ بازی از آن‌ها به صورت فیکس بوده است. محبی در این مدت ۶ گل و ۴ پاس گل به نام خود ثبت کرده و یکی از ارکان اصلی تیم ملی در حمله محسوب می‌شود. قلعه‌نویی با اعتماد به محبی، از او به عنوان یکی از مهره‌های جوان و کلیدی در ترکیب تهاجمی تیم ملی استفاده کرده است.

در ترکیب تهاجمی جدید، حضور همزمان قایدی و محبی باعث شده که علیرضا جهانبخش به تدریج به نیمکت منتقل شود. قلعه‌نویی و کادر فنی تیم ملی قصد دارند با استفاده از این دو بازیکن بوشهری، جوانی و انرژی تازه‌ای به ترکیب اضافه کنند. این دو بازیکن نه تنها توانایی‌های بالایی دارند، بلکه به خوبی توانسته‌اند خود را با تاکتیک‌های هجومی تیم ملی تطبیق دهند و همین موضوع باعث شده که قلعه‌نویی روی آن‌ها حساب ویژه‌ای باز کند.

محبی و قایدی حالا فرصت مهمی پیش‌رو دارند تا پاسخ اعتماد سرمربی تیم ملی را بدهند. این دو بازیکن که در گذشته یک فصل در استقلال هم‌بازی بودند و بیش از ۳۰ گل این تیم را به طور مستقیم تحت تأثیر قرار دادند، از دوران کودکی و در تیم‌های بوشهری نیز کنار هم بازی کرده‌اند. آن‌ها باید از این فرصت‌ها بهره بگیرند تا نشان دهند که آماده‌اند تا میراث بزرگی در تیم ملی بسازند و همچنان جزء ستون‌های اصلی خط حمله ایران باشند.