پاپ لئو، رهبر کاتولیک‌های جهان، افزایش هزینه‌های نظامی اروپا را که در سال ۲۰۲۵ به بالاترین سطح از زمان پایان جنگ سرد رسیده، به‌شدت مورد انتقاد قرار داد و تأکید کرد که چنین رویکردی «خیانت به دیپلماسی» است. او در سخنانی خطاب به دانشجویان دانشگاه رم گفت جهان بیش از هر زمان دیگری از جنگ‌ها آسیب دیده و نباید تجدید تسلیحاتی را با عنوان «هزینه‌های دفاعی» توجیه کرد.

پاپ لئو با اشاره به فشارهای سیاسی برای افزایش بودجه‌های نظامی افزود: دفاع واقعی به معنای انباشت سلاح نیست، زیرا این مسیر تنها به افزایش تنش و ناامنی منجر می‌شود، سرمایه‌گذاری در حوزه‌های حیاتی مانند آموزش و بهداشت را تضعیف می‌کند، اعتماد به دیپلماسی را از بین می‌برد و در نهایت گروه‌هایی را ثروتمند می‌سازد که توجهی به خیر عمومی ندارند.

بر اساس گزارش مؤسسه تحقیقات صلح بین‌المللی استکهلم (سیپری)، هزینه‌های نظامی کشورهای اروپایی در سال ۲۰۲۵، همزمان با ادامه جنگ روسیه و اوکراین و روند تجدید تسلیحات اعضای اروپایی ناتو، با افزایشی ۱۴ درصدی به ۸۶۴ میلیارد دلار رسید؛ رقمی که بالاترین میزان ثبت‌شده از پایان جنگ سرد به شمار می‌رود.

در همین حال، دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، بارها کشورهای اروپایی را به دلیل پایین بودن سهمشان از هزینه‌های دفاعی مورد انتقاد قرار داده و در ماه فوریه فرمان اجرایی‌ای را امضا کرده که فروش تسلیحات آمریکا را به نفع کشورهایی با بودجه‌های نظامی بالاتر اولویت‌بندی می‌کند. ناتو نیز به درخواست واشنگتن در سال ۲۰۲۵ از هدف جدید اختصاص پنج درصد از تولید ناخالص داخلی اعضا به هزینه‌های دفاعی حمایت کرده است.

پاپ لئو همچنین نسبت به گسترش استفاده از هوش مصنوعی در میدان‌های نبرد هشدار داد و درگیری‌ها در اوکراین، غزه، لبنان و ایران را نشانه «تکامل غیرانسانی رابطه جنگ و فناوری‌های نوین در یک مارپیچ ویرانگر» توصیف کرد.

او در پایان، در سخنانی خطاب به حدود ۱۱۰ هزار دانشجوی حاضر در این مراسم، از آنان خواست خود را در چارچوب ایدئولوژی‌ها و مرزهای ملی محدود نکنند و گفت: «در کنار من و بسیاری از برادران و خواهران، صنعتگران واقعی صلح باشید.»