دومین دیدار مرحله یک‌چهارم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ در ورزشگاه لس‌آنجلس برگزار شد و تیم‌های ملی اسپانیا و بلژیک برای کسب سهمیه حضور در جمع چهار تیم برتر جهان به مصاف یکدیگر رفتند. این مسابقه در نهایت با برتری ۲ بر یک اسپانیا به پایان رسید.

شاگردان لوئیس دلافوئنته بازی را با مالکیت بیشتر توپ آغاز کردند و از همان دقایق ابتدایی تلاش داشتند کنترل میدان را در اختیار بگیرند. نخستین موقعیت جدی اسپانیا در دقیقه ۲۱ شکل گرفت؛ جایی که شوت لامین یامال با اختلاف کمی از کنار دروازه بلژیک به بیرون رفت.

فشارهای اسپانیا سرانجام در دقیقه ۳۰ نتیجه داد. پاس رو به عقب پدرو پورو به دنی اولمو رسید و ضربه زمینی او با واکنش تیبو کورتوا همراه شد، اما فابیان روئیس از توپ برگشتی استفاده کرد و گل نخست مسابقه را به ثمر رساند.

لاروخا پس از این گل نیز به حملات خود ادامه داد. کورتوا در دقیقه ۳۵ ضربه ایستگاهی لامین یامال را مهار کرد و پنج دقیقه بعد نیز حرکت انفرادی و شوت خطرناک ستاره جوان اسپانیا با فاصله‌ای اندک از کنار دروازه عبور کرد.

با وجود برتری اسپانیا، بلژیک در یکی از معدود فرصت‌های خود به گل تساوی رسید. در دقیقه ۴۱، ارسال تیموتی کاستانیه با ضربه سر شارل دکتلائر همراه شد تا اونای سیمون برای نخستین بار در این دوره از رقابت‌ها دروازه خود را بازشده ببیند. به این ترتیب، نیمه نخست با تساوی یک بر یک به پایان رسید.

در نیمه دوم نیز اسپانیا با حفظ نظم تاکتیکی و گردش توپ به دنبال پیدا کردن راهی برای رسیدن به گل دوم بود. لامین یامال در دقیقه ۶۱ بار دیگر با شوتی خطرناک دروازه بلژیک را تهدید کرد، اما کورتوا مانع گلزنی او شد. یک دقیقه بعد، کوین دی‌بروینه نیز با ضربه‌ای دروازه اسپانیا را هدف گرفت که اونای سیمون آن را مهار کرد.

یکی از مهم‌ترین اتفاقات مسابقه در دقیقه ۷۱ رخ داد؛ تیبو کورتوا به دلیل مصدومیت قادر به ادامه بازی نبود و با چشمانی اشکبار زمین مسابقه را ترک کرد. سنه لامنس به جای او وارد دروازه بلژیک شد.

در حالی که مسابقه به دقایق پایانی نزدیک می‌شد و احتمال کشیده شدن بازی به وقت‌های اضافه افزایش یافته بود، میکل مرینو بار دیگر نقش ناجی اسپانیا را ایفا کرد. این هافبک در دقیقه ۸۶ به جای دنی اولمو وارد زمین شد و تنها دو دقیقه بعد، پس از مهار ناقص شوت پائو کوبارسی توسط دروازه‌بان بلژیک، توپ برگشتی را به گل دوم لاروخا تبدیل کرد.

بلژیک در فرصت کوتاه باقی‌مانده نتوانست پاسخی به این گل بدهد تا اسپانیا با پیروزی ۲ بر یک، جواز حضور در مرحله نیمه‌نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ را به دست آورد.

اسپانیا اکنون در یکی از حساس‌ترین دیدارهای مرحله نیمه‌نهایی باید روز ۲۳ تیر از ساعت ۲۲:۳۰ در ورزشگاه دالاس به مصاف فرانسه برود؛ جدالی بزرگ که برنده آن راهی فینال جام جهانی خواهد شد.