در تازه‌ترین نشانه از تنش فزاینده در ساختار نظامی آمریکا، بیش از ۵۰ نفر از افسران و مقام‌های ستاد مشترک ارتش این کشور به آزمون دروغ‌سنجی فراخوانده شده‌اند؛ اقدامی که به‌گزارش نیویورک‌تایمز، بی‌سابقه‌ترین برخورد امنیتی با رده‌های ارشد نظامی آمریکا در تاریخ معاصر این کشور به شمار می‌رود. آنچه پس از شنیدن این خبر کنجکاوی همگان را برمی‌انگیزد، این است چه مسئله‌ای در میان بوده که پنتاگون تا این حد به آن حساسیت نشان داده و در اقدامی بی‌سابقه، به بازجویی از افسران ارشد نظامی در ستاد مشترک ارتش پرداخته است؟ به‌روایت رسانه‌های آمریکایی، پرسش حساس این بوده است: چه کسی اطلاعات مربوط به کاهش ذخایر مهمات آمریکا را در جریان جنگ با ایران به رسانه‌ها منتقل کرده است؟
براساس گزارش‌های همزمان نیویورک‌تایمز و سی‌بی‌اس‌نیوز، این آزمون‌ها ماه گذشته و پس از انتشار مجموعه‌ای از گزارش‌های خبری درباره افت شدید ذخایر موشک‌های دوربرد و رهگیرهای سامانه پاتریوت انجام شد. بازجویان از افسران پرسیده‌اند آیا اطلاعاتی درباره وضعیت واقعی موجودیِ تسلیحاتی آمریکا در اختیار خبرنگاران قرار داده‌اند یا خیر. نکته‌ای که در لابه‌لای این گزارش‌ها بیشتر جلب توجه می‌کند، این است که مقام‌های آمریکایی، همزمان با اجرای این عملیات گسترده امنیتی، همچنان در اظهارات علنی خود بر کفایت ذخایر تسلیحاتی تأکید داشتند؛ ادعایی که با شدت واکنش پنتاگون به درز همان اطلاعات، همخوانی چندانی ندارد.
پیش‌تر، رسانه‌های آمریکایی گفته بودند دونالد ترامپ از این افشاگری‌ها به‌شدت خشمگین بوده و این نگرانی وجود داشته که مبادا یکی از افراد مسلط به این اطلاعات محرمانه، به‌نوعی برای یک سرویس اطلاعاتی خارجی کار کند. این سطح از نگرانی، خود گواهی است بر حساسیت فوق‌العاده‌ای که واشنگتن برای پرونده کمبود مهمات و پاتریوت‌ها در نظر گرفته است؛ حساسیتی که کمتر می‌توان آن را با یک تحقیق ساده و معمول اداری توجیه کرد.
دامنه این بازجویی‌ها نیز بی‌سابقه توصیف شده است. دونالد گوتر، دریادار بازنشسته و از مقام‌های پیشین حقوقی نیروی دریایی آمریکا، به نیویورک‌تایمز گفته هرگز چنین استفاده گسترده‌ای از «پلی‌گراف» (آزمون دروغ‌سنجی) را در این سطح از فرماندهی نظامی آمریکا ندیده است. ستاد مشترک ارتش آمریکا که نهادی با حدود هزارو۵۰۰ تا ۲هزار نیرو است، مسئولیت هماهنگی راهبردهای عملیاتی و طراحی جنگ در سطح جهانی را بر عهده دارد؛ نهادی که اکنون بخش درخورتوجهی از اعضای آن، به‌جای تمرکز بر مدیریت جنگ جاری، باید پاسخگوی پرسش‌های امنیتی درباره منشأ افشای اطلاعات باشند.
جالب آنکه به‌گفته سی‌بی‌اس‌نیوز، هیچ‌یک از افراد آزمون‌داده در بخش مربوط به افشای اطلاعات «مردود» نشده‌اند. با وجود این، اجرای این آزمون‌ها همچنان ادامه یافته است و به‌گفته منابع نزدیک به ماجرا، هدف اصلی صرفاً یافتن فرد افشاگر نبوده؛ بلکه ایجاد رعب و بازدارندگی برای کسانی بوده که شاید در آینده اطلاعات مشابهی را در اختیار رسانه‌ها بگذارند.
این فضا در حالی شکل گرفته است که دونالد ترامپ، پوشش خبری انتقادی درباره کمبود مهمات را خیانت‌آمیز توصیف کرده و پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا از تشکیل کارگروهی مشترک با وزارت دادگستری برای پیگرد قضایی افشاگران خبر داده است. بااین‌همه، بحران اعتماد در پنتاگون به همین‌جا محدود نمی‌ماند؛ نیویورک‌تایمز از برکناری یا توقف روند ارتقای دست‌کم ۸۰ ژنرال و مقام ارشد در دوره مدیریت هگست خبر داده است.
برکناری سردبیر و ناشر نشریه نظامی «استارز اند استرایپس» پس از انتشار گزارش‌هایی درباره وخامت شرایط ناو هواپیمابر آبراهام لینکلن، یکی دیگر از نشانه‌های تلاش پنتاگون برای کنترل روایت رسانه‌ای درباره جنگ است. در چنین فضایی، اجرای گسترده آزمون‌های دروغ‌سنجی در میان بالاترین سطوح نظامی آمریکا، تصویری از نهادی را ترسیم می‌کند که در میانه جنگی پرهزینه علیه ایران، با بی‌اعتمادی درونی خود دست‌وپنجه نرم می‌کند. البته ریشه این بی‌اعتمادی‌ را نباید در رسانه‌ها جست‌وجو کرد؛ بلکه باید در واقعیتی یافت که پنهان نگه‌داشتنش هرروز دشوارتر می‌شود.