بازارهای منتهی به حرم امام رضا(ع) به سبب رفت‌وآمد زائران معمولاً از رونق نسبتاً خوبی در همه ایام سال برخوردارند و هویتی تاریخی را هم در خود جا داده‌اند.یکی از این مراکز خرید، بازار بزرگ مرکزی مشهد است که در این سال‌ها زائران ایرانی و غیرایرانی استقبال خوبی از آن داشته‌اند. نزدیکی به حرم مطهر و قیمت‌های مقرون به‌صرفه در این بازار سبب توجه خریداران شده است.  بازار بزرگ مرکزی مشهد در محدوده خیابان شیرازی، کوچه چهارباغ و خیابان آیت‌الله خزعلی و قسمت پشت کوچه اداره مخابرات قرار دارد.  فاصله تقریبی بازار مرکزی تا حرم مطهر امام رضا(ع)، از طرف بست شیخ طوسی حدود ۷۰۰متر است. 
مسیری که پیاده‌روی آن حدود ۱۰دقیقه تخمین زده می‌شود. البته با خروج از در غربی بازار نیز می‌توان با کمتر از ۵دقیقه پیاده‌روی، به ابتدای پیاده‌راه آیت‌الله واعظ طبسی رسید و از آن مسیر به حرم مطهر مشرف شد. نزدیکی این بازار به حرم مطهر رضوی امکان دسترسی خوبی را برای زائران فراهم کرده تا با خیال راحت به خرید سوغاتی برسند.

نمای سنتی، چشم‌نواز در فاز اول 
 بازار بزرگ مرکزی مشهد در دو فاز ساخته شده است. کلنگ ساخت آن در اوایل دهه ۱۳۶۰ زده شده و ساخت فاز اول با مساحتی حدود ۸هزارو۴۵۰ مترمربع در سال ۱۳۷۴ در حاشیه چهارراه شهدا آغاز و سال ۱۳۷۸ افتتاح شده است. این بازار در سال ۱۳۸۰ گسترش یافته و فاز دوم آن در زمینی بیش از ۵هزارو۳۰۰ مترمربع آغاز به کار کرده است. مغازه‌های این بازار از طریق آستان قدس رضوی به مردم واگذار شده است. بافت بازار مرکزی مشهد، یک بافت سنتی است که این نمای سنتی و قدیمی در فاز یک بیشتر به چشم می‌خورد و به همین دلیل، این فاز جذابیت بیشتری برای خریداران دارد. در فضای میانی این بازار سرپوشیده حوضچه‌ها یا فواره‌های کوچکی نیز به چشم می‌خورد که حس آرامش و لذت‌بخشی هنگام خرید به انسان القا می‌کند
برای رسیدن به بازار مرکزی، می‌توان از خطوط اتوبوس و تاکسی مسیر خیابان آیت‌الله شیرازی و یا خودرو شخصی استفاده کرد. ایستگاه مترو شهدا نیز نزدیک‌ترین ایستگاه به این بازار است.

یک بازار با چند ورودی فرعی و اصلی 
طراحان و سازندگان، این بازار را در چهار طبقه با فضای گسترده و بزرگی ساخته‌اند. بازار بزرگ مرکزی مشهد در فاز یک خود، دارای سه طبقه تجاری و اداری مشتمل بر ۳۰۳ غرفه تجاری و ۲۹ واحد اداری است. برای ورود به این فاز بازار، یک ورودی اصلی و چندین ورودی فرعی در نظر گرفته شده که ورودی اصلی آن در چهارراه شهدا و ورودی‌های فرعی در خیابان آیت‌الله خزعلی، خیابان شیرازی و کوچه چهارباغ قرار گرفته‌اند. فاز دو بازار مرکزی نیز در چهار طبقه ایجاد شده و ۴۲۰ واحد و فروشگاه را در خود جا داده است. برای ورود به این قسمت بازار نیز می‌توان از دو ورودی اصلی آن در چهارراه شهدا و درِ ورودی جنب فاز یک و همچنین ورودی فرعی آن در کوچه چهارباغ استفاده کرد. در این بازار طبقات منفی یک و همکف عموماً به فروشگاه‌ها و طبقه بالا بیشتر به عمده‌فروشی‌ها اختصاص داده شده است.
ساعت کاری بازار در هر دو فاز همه روزه از ساعت ۹ صبح تا ۱۰ شب است. طبقه منفی دو بازار نیز به عنوان پارکینگی با ظرفیت ۶۰ خودرو در خیابان رجایی، کوچه مخابرات و انتهای یکی از قدیمی‌ترین کوچه‌های اطراف حرم یعنی کوچه چهارباغ است. روال کاری این پارکینگ سرپوشیده به این صورت است که صبح‌ها تا ظهر در اختیار کارکنان آستان قدس قرار دارد و در بقیه ساعات روز کسبه و مردم عادی از آن استفاده می‌کنند.

نه از برند خبری است و نه از قیمت بالا
 در همه شهرها بازارها و مراکز خرید با معیارهای مختلفی از نظر موقعیت مکانی، قیمت و یا کالاهای موجود دسته‌بندی می‌شوند. بعضی بازارها تنها کالاهای خاصی عرضه می‌کنند و در بعضی بازارها هم خرید همه نوع اجناس میسر است. در بازار مرکزی مشهد نیز به عنوان یکی از بازارهای بزرگ و نزدیک به حرم مطهر، امکان خرید اجناس و کالاهای متفاوتی برای خریداران فراهم شده است. 
بازار مرکزی مشهد یکی از بازارهای متوسط مشهد است که رنج قیمت در آن متنوع است اما به‌طور کلی قیمت اجناس خیلی در آن بالا نیست. اجناس ارائه شده در بازار مرکزی مشهد کیفیت متوسط و مناسبی دارد اما مارک و برند نیستند. این مورد سبب شده بسیاری از مسافران، بازار مرکزی مشهد را برای خرید انتخاب کنند.
حدیثی از پیامبر اکرم(ص) نقل شده که می‌فرمایند: «هرگاه به سفر رفتید، در بازگشت برای خانواده‌تان سوغاتی بیاورید حتی اگر قطعه سنگی باشد»؛ این موضوع بین ما ایرانیان نیز کاملاً مرسوم است و معمولاً به خرید سوغاتی عادت داریم. بازار مرکزی مشهد مانند بازاررضا میان برخی افراد به بازار سوغات هم معروف است.
کالاهای عرضه شده در این مغازه‌ها شامل انواع زیورآلات از جمله  نقره و...، مهر و جانماز و تسبیح‌های مختلف و متنوع، خشکبار اعم از زرشک، زعفران، پسته، کشمش و… است. البته کسبه این بازار اقلامی مانند کیف و کفش و چمدان، انواع پوشاک مردانه، زنانه و بچگانه، عطر، ساعت، لوازم آرایشی، لوازم آشپزخانه و لوازم مربوط به موبایل را نیز عرضه می‌کنند.

هم فال و هم تماشا 
بازار بزرگ مرکزی مشهد از نظر مسافت به هتل‌ها و مراکز اقامتی بسیاری نزدیک است. این موضوع برای زائران و مسافران آسودگی خاطر را به دنبال دارد و نیاز به اتلاف وقت برای رفت‌وآمد میان بازار و محل اسکان آن‌ها نیست. برای کسانی که قصد خرید در این بازار را دارند، وجود رستوران‌های مختلف با انواع غذای ایرانی و غیرایرانی در اطراف آن نیز مزیت دیگری محسوب می‌شود. بازار بزرگ مرکزی حسن دیگری هم دارد و آن، نزدیکی به بعضی مراکز جذاب و دیدنی برای میهمانان شهر مشهد است.
 انتخاب بازار مرکزی برای خرید، گزینه مناسبی برای زائرانی است که غیر از زیارت حرم مطهر به دیدن اماکن تاریخی و ... مشهد نیز علاقه دارند، چرا که یکی از جاذبه‌های گردشگری مشهد یعنی مجموعه آرامگاه و موزه نادری در فاصله بسیار کوتاهی از آن واقع شده است. این مجموعه با وجود قرار گرفتن در دل شلوغی شهر، به سبب قرارگیری در یک باغ بزرگ و زیبا بسیار آرام‌بخش و تماشایی است. مسافران علاقه‌مند به تاریخ و فرهنگ کهن ایران می‌توانند پس از خرید، سری هم به این مجموعه دیدنی بزنند و از تماشای آثار تاریخی موجود در آن لذت ببرند.
دیگر بنای تاریخی در نزدیکی این بازار «آب انبار چهل پایه» است که در نزدیکی بازار سرشور قرار گرفته و پای پیاده حدود ۱۵دقیقه‌ تا آن فاصله دارد. البته صبح‌ها گردشگران می‌توانند در این مسیر، سری هم به موزه مردم‌شناسی واقع در مسجد شاه در جوار ورودی باب‌الهادی بزنند. به قول قدیمی‌ها هم فال است هم تماشا.