نهرخیابان در تاریخ مشهد، نماد زیرساخت‌های آبی است؛ تلاشی که پیشینیان برای نجات شهر از بحران کم‌آبی به خرج داده‌اند. احداث این نهر، کار یک یا دو نفر نبود؛ در تاریخِ آن می‌شود نام جمع زیادی از معاریف شهر و اُمرا و فرمانروایان را دید؛ از امیرعلیشیر نوایی که او را بانی نهر می‌دانند بگیرید تا برسید به نادرشاه افشار و بعدها مرحوم امیرنظام نوری.

تصویری که مشاهده می‌کنید، یک عکس ویژه از نهر خیابان و مربوط به سال ۱۳۱۸ش – ۸۵ سال پیش – است که توسط مرحوم علی آیریا، عکاس آستان‌قدس رضوی برداشته شده. او برای برداشتن این عکس، پشت به حرم رضوی و رو به دروازه قوچان (میدان توحید فعلی) ایستاده‌ است.

با توجه به وضعیت برگ درختان و پوشش معدود افراد حاضر در عکس، باید زمان عکسبرداری را اواخر فصل پاییز بدانیم. خوب است بدانید که وضعیت نهر خیابان همیشه این‌قدر جذاب و پرجلوه نبود و گاهی آب نهر چنان اُفت می‌کرد که در برخی ادوار، مانند عصر ناصرالدین‌شاه، ناچار به قطع درختان کنار نهر می‌شدند.