سهراب بختیاری‌زاده، سرمربی موقت استقلال در نشست خبری پیش از بازی با النصر عربستان در هفته سوم لیگ نخبگان آسیا اظهار داشت: قطعا این بازی برای هر دو تیم جدال سختی خواهد بود. النصر از بهترین تیم‌های فعلی قاره آسیا و با در اختیار داشتن ستاره‌های بزرگ به دنبال کسب موفقیت در این مسابقات است ولی برای پیروز شدن، تنها در اختیار داشتن ستاره کافی نیست.

وی ادامه داد: استقلال تیم کوچکی نیست. تاریخچه پر افتخار باشگاه ما نشان می‌دهد که ما همیشه برابر تیم‌های بزرگ عملکرد خوبی داشتیم. استقلال با ستاره‌های خود به دنبال کسب یک موفقیت بزرگ است تا هوادارانش را خوشحال کند و از جایگاه استقلال در آسیا به خوبی دفاع کند. ما برای بازی فردا مقابل النصر به اندازه کافی انگیزه داریم و مطمئنا فردا برابر این تیم از هیچ تلاشی دریغ نخواهیم کرد تا با یک بازی و نمایش دلپذیر النصر را تحت فشار قرار دهیم و شکست این تیم را در زمین رقم بزنیم. ما برای این تیم ارزش زیادی قائل هستیم اما فراموش نکنید که ما استقلال هستیم و برابر هیچ تیمی کم نخواهیم گذاشت.

وی در پاسخ به سوالی درباره اینکه دیدار با النصر آخرین دیداری است که او به عنوان سرمربی روی نیمکت استقلال حضور دارد و آیا این اتفاق تاثیری در تفکراتش خواهد داشت، گفت: هر مربی در هر لحظه‌ای با تمام وجود به دنبال موفقیت است. حال فرقی ندارد بازی اولش باشد یا بازی آخرش. ما فردا با تمام وجود مقابل النصر بازی خواهیم کرد. من تمام توان خود را به کار خواهم گرفت که حرفه‌ای رفتار کنم و بهترین اتفاق را برای استقلال رقم بزنم. بودن یا نبودن مهم نیست، سربلندی استقلال از هر اتفاقی برای من مهم‌تر است. پس به هیچ عنوان درگیر این مسائل نمی‌شوم و فقط به موفقیت استقلال فکر می‌کنم.

بختیاری‌زاده ادامه داد: من در هر پست و سمتی که در خدمت استقلال باشم، برای این تیم تمام توان خود را به کار خواهم گرفت و به این موضوع می‌بالم که برای باشگاه محبوبم تلاش کنم. من در این چند بازی در خدمت استقلال بودم اما فراموش نکنید، استقلال یک تیم بزرگ است که تنها برای موفقیت تلاش می‌کند و من در این بین عضو کوچکی از این خانواده بودم که مسئولیت فنی را به طور موقت در اختیار گرفتم.

سرمربی موقت استقلال اظهار کرد: با احترام برای تک‌تک ستاره‌های النصر، به شخصه اعتقاد دارم که برای پیروزی و موفقیت در فوتبال ستاره داشتن ملاک نیست، مسائل مهمتری نیز در فوتبال وجود دارد که ما از آن بی‌بهره نیستیم. همدلی و اتحاد برای کسب موفقیت در فوتبال حرف اول را می‌زند که ما خوشبختانه در شرایط کنونی با یکدیگر هم‌قسم شدیم که برای موفقیت استقلال به میدان برویم و از هیچ تلاشی دریغ نکنیم. نکته اساسی این است که ما به اندازه کافی النصر را می‌شناسیم و بازیکنان بزرگ آن‌ها را به اندازه کافی آنالیز کرده‌ایم و می‌دانیم که باید به چه ترتیبی آن‌ها را مهار کنیم.

وی اضافه کرد: النصر در خط دفاع دچار ضعف‌های مشهودی است که ما می‌توانیم به خوبی از نقاط ضعف این تیم استفاده کنیم تا به آن‌ها ضربه بزنیم. النصر تیم بسیار قابل احترامی است اما با تمام احترام، ما استقلال هستیم که با سابقه و نتایج درخشان در آسیا شناخته می‌شویم و می‌خواهیم از اعتبار خود به خوبی دفاع کنیم. شک نکنید فردا تماشاگران بازی خوب و قابل قبولی را نظاره خواهند کرد.

بختیاری‌زاده افزود: ما تلاش کردیم نقاط ضعف خود را به خوبی ترمیم کنیم. اتحاد و همدلی بازیکنان می‌تواند انگیزه ما برای این بازی را به شکل قابل قبولی تشدید کند تا بتوانیم با ارائه یک بازی منطقی و روان فوتبال خوبی را در زمین به نمایش بگذاریم. در این چند روز با بازیکنان به یک هدف مشترک رسیدیم که یک کار بزرگ را در این بازی رقم بزنیم تا هواداران‌مان خوشحال شوند.

سرمربی موقت استقلال در پایان گفت: من وظیفه دارم به نوبه خودم از مسئولان امارات که مسئولیت میزبانی این دیدار را برعهده گرفتند، تشکر کنم. امیدوارم که این میزبانی برای ما خوش‌یمن باشد و همانطور که تیم ملی موفق شد در امارات قطر را شکست دهد، ما هم فردا حریف خود را شکست دهیم و با امتیاز کامل از بازی خارج شویم.